日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯最終日

　女子ゴルフの国内メジャー・日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯最終日が11日、京都・城陽CC（6555ヤード、パー72）で行われ、4打差4位から出た地元・京都出身の19歳ルーキー・川崎春花（フリー）が64で回り、通算16アンダーで逆転Vを飾った。2014年の鈴木愛（20歳128日）を上回り、大会史上最年少となる19歳133日で優勝。予選会から出場したシンデレラガールが、ツアー初Vを国内メジャー制覇という快挙で飾った。際立ったのは最終18番の結末。7メートルのパットをねじ込み、歴史的Vを決定づけた。ファンからは「ニューヒロイン誕生に身震いした」の声が上がった。

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　この結末に新時代のヒロイン誕生の予感がした。後半だけで4連続を含む、怒涛の5バーディーを奪った川崎が迎えた18番パー4。7メートルの距離を残していたが、19歳は冷静だった。緩やかなフックラインを読み、打ち出したボールはピン方向へ。「入れ！」という大ギャラリーの後押しを受け、そのままカップイン。神がかりの猛ラッシュをバーディーで締め、はにかむような笑みを浮かべた。

　最終組を待つ状況だったが、これで2位に3打差がつき、優勝は決定的に。日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）公式ツイッターがラストパットの瞬間を紹介すると、ファンからは「こんな笑顔の初優勝新人は初めて見た気がする」「優勝決定づけるバーディフィニッシュは素晴らしい」「中学生みたいに可愛い感じでしたが強かった」「ニューヒロイン誕生に身震いした」「18番のバーディーは痺れた!!」と興奮した様子で反響が寄せられた。

　今大会は予選会から出場した川崎。この春、高校卒業したばかりで8月下旬の山陰ご縁むす美レディースでステップ・アップ・ツアー優勝をしているが、レギュラーツアーは10試合中6試合で予選落ちだった。「全然、信じられないです。うれしいです。プロテストに合格したコースがここだったので、思い出がありました」。はんなりとした京都弁も印象的な19歳の躍進は、まだ始まったばかりだ。