大谷は4日のアストロズ戦を欠場

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は4日（日本時間5日）、本拠地アストロズ戦に出場せず。チームは1-9で敗れた。前日は「3番・投手兼DH」で先発し、8回6安打1失点。12勝目はならなかったが、今季最多111球の熱投で2-1のサヨナラ勝ちに貢献していた。MVP争いも注目されるが、米国の司会者は2年連続の受賞を推しているようだ。

　8月22日の敵地レイズ戦以来の休養日となった大谷。チームはア・リーグ首位を独走する強豪に圧倒された。マイク・トラウト外野手が8回にソロ弾を放ったが、得点はこれだけ。先発デービッドソンが7回途中まで投げたが、2回に5点を奪われるなど7失点だった。

　この日53号本塁打を放ったアーロン・ジャッジ（ヤンキース）とのMVPレースにも注目が集まる大谷。米テレビ局「CBSサクラメント」で司会を務めるベン・ロス氏は、自身のツイッターで「58勝75敗のチームの選手にMVPを与えるのが辛いのはわかる」とエンゼルスの状況を指摘しつつ「だが、みんなショウヘイ・オオタニのいないエンゼルスの試合を見たことがあるのか？」と記した。

　エンゼルスはこの日の敗戦で、58勝76敗の借金18に。前日は今季最多111球の熱投でチームのサヨナラ勝ちに貢献した大谷だったが、休養時に改めて分かるその存在感の大きさをロス氏は伝えた模様。投稿された動画内には「これはグロテスクだ」とも記されている。

　米国では大谷とジャッジを軸にしたMVP争いについて、エンゼルスのチーム状況を理由にジャッジがMVPであると主張する声もある。その一方で、ロス氏はより過酷なチーム状況で奮闘する大谷のMVPを後押ししたようだ。