米記者が番組でメッツ側の興味を伝える

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は26日（日本時間27日）のロイヤルズ戦で今季21号ソロを放った。エンゼルスの6-0の勝利に貢献。まもなくトレード期限を迎えるMLBにおいて、米メディアは大谷のトレードの可能性にも注目していたが、ナ・リーグ東地区首位の強豪メッツも獲得に興味を示していたようだ。

　大谷は今季打者として21本塁打をマーク。投手としても既に9勝をマークしており、ベーブ・ルース以来104年ぶりの「年間2桁勝利＆2桁本塁打」が目前だ。そんな中でもエンゼルスは低迷。大谷が23年オフにフリーエージェントとなるが、既にトラウト、レンドンと巨額の契約を結んでいることなどもあり、移籍の可能性について言及する米メディアも複数出ている。

　そんな中、米スポーツ専門局「CBSスポーツ」のストリーミングチャンネル「CBS スポーツHQ」に登場したのは、米スポーツメディア「ジ・アスレチック」の記者であるジム・ボウデン氏だった。

　ボウデン氏は番組の中で、メッツが大谷獲得に興味を示していることを明かした。「私は、確かにエンゼルスがオオタニをトレード放出するのは消極的なことは知っている。でも彼ら（メッツ）はエンゼルスにショウヘイ・オオタニについて問い合わせたようだ。電話をかけて、話を聞いたんだ」と説明している。

　さらに「そしてなぜメッツの繋がりが強いのか。メッツのGM、ビリー・エプラーにある」とボウデン記者は指摘。エプラーGMはかつてエンゼルスでもGMを務めており、大谷がエンゼルス入りを決めた際の交渉責任者でもあった。

　ボウデン記者は「彼はエンゼルスのGMとしてオオタニと契約したんだ。彼は長い時間を日本で過ごし、オオタニやその周辺と関係を築こうとした。彼は再集結を望んでいる」とも語っている。潤沢な資金力に加え、エンゼルス元GMとの絆もあるメッツの動向に注目していた。