主力内野手のタイ・フランスがイチロー氏について言及

　4月の本拠地開幕戦で華麗な始球式を披露した米大リーグ・マリナーズの球団会長付特別補佐兼インストラクター、イチロー氏。マリナーズの主力内野手はインタビューで48歳のレジェンドについて言及。「イチローは今夜も出場できるよ。三塁打を含む4打数3安打みたいな成績を残す」と健在ぶりを証言している。

　現役の主力選手からも背番号51は未だ一目置かれている。米メディア「ジョムボーイ・メディア」のポッドキャスト番組「クリス・ローズ・ローテーション」に出演したのはマリナーズのタイ・フランス内野手。昨季は152試合に出場し、打率.291、本塁打18本の好成績を収めた。今季も打率.315をマークし、リーグの打率10傑に名を連ねている。

　番組ホストを務めるクリス・ローズ氏から「今季の始球式や最近の打撃練習を見たけど、あの男は何者なんだ？」と質問されたフランスは「イチローは今夜も出場できるよ」と断言。「三塁打を含む4打数3安打みたいな成績を残すだろう。彼はいまだ健在だ。スタメン出場する選手のように毎日トレーニングを重ねている」と日々目の当たりにしているイチロー氏の行動を明かした。

　また、イチロー氏との会話にも言及。「座って一緒に話すときも楽しい。打撃理論について教えてもらったり、最近では投球理論も」とMLB通算3089安打のレジェンドに教えを乞いていることも明らかにした。ローズ氏から「彼は本当に48歳？」と聞かれ、4月の始球式での投球を引き合いに出しながら「何歳かはよく分からない」と驚愕していた。