大谷翔平1号

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は15日（日本時間16日）、敵地レンジャーズ戦に「1番・指名打者」で先発し、今季1号の先頭打者本塁打を放った。開幕8戦目、31打席目の初球を右中間スタンドへ。球団公式は動画を公開。米ファンも「胸の高さの96マイル（約154.5キロ）だぞ」と喜びを爆発させた。

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　大谷がトンネルを抜け出した。初回先頭打席。96マイルの高めの球を逃さなかった。高々と上がった打球は右中間へ。右翼手がゆっくりと後退する中、ファンの祈りが通じたかのようにスタンドへ消えた。渡米後ワーストとなる開幕7戦30打席ノーアーチ。不振を抜け出す一撃だ。

　球団公式ツイッターは初球先頭打者弾の動画を公開。米ファンは「伝説が始まった」「ついに！　待ってました！」「このスイングより美しいものはない」「おかえり！　ビッグフライ、オオタニサン」「昨日投げたんだよね？」「胸の高さの96マイルだぞ」と驚愕した様子のコメントが相次いだ。

　この日はMLB初の黒人選手ジャッキー・ロビンソンの功績を称え、大谷を含む全選手が背番号42で出場。二刀流の復活弾は米ファンも待ち望んでいたようだ。