「スポーツ界の名珍場面総集編」10月、日本ツアー最終戦を戦ったキム・ハヌル

　日本ツアーで韓国勢を牽引した1人のゴルファーが現役生活に別れを告げた。見る者に感動を与えるスーパープレーから思わず笑ってしまう珍事まで、スポーツ界で記憶に残った出来事を振り返る「スポーツ名珍場面2021」。今回は10月に今シーズン限りでの引退を発表した女子ゴルフのキム・ハヌル（韓国）。優しい人柄で多くの選手に愛された選手の決断に惜別を寄せられ、日本ツアーの“引退試合”ではサプライズセレモニーもあった。

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　愛された人柄を表すようだった。10月の延田グループ・マスターズGPレディース第2日。ラウンドを終えたキム・ハヌルをサプライズが待っていた。イ・ボミら、日韓の有志18人が待ち受け、日本ツアー最終戦となったハヌルを惜別。セレモニーを行って花束を渡し、記念撮影に収まった。
　
　ハヌルは韓国出身。韓国ツアーで11年から2年連続賞金女王となり、「スマイルクイーン」の異名を取った。15年から日本ツアーに参戦。通算6勝を挙げ、同い年のイ・ボミとともにファンの高い人気を集めたが、この大会直前に今シーズン限りでの引退を表明した。

「私の中では2年前からイメージしていましたが、今年7月に両親と相談して決めました。3年前から調子が良くなくて、『まだ頑張れる』とも思いましたけど、若い子たちもうまいし、優勝争いができなくなったのは選手として残念でした」

　表明直後から、多くの選手から惜別のコメントが相次いだ。同じ韓国選手として戦ったイ・ボミは「ハヌルのいない試合会場を思うと今から泣けてくる…」、上田桃子は「ゴルフを辞めてもずっと友達でいたいし　韓国まで飛行機でひとっとびすれば会いに行けるからまた笑って会いたいなと思ってます」などとコメントした。

　公私で仲のいい柏原明日架は引退セレモニーを見守り、自身のインスタグラムで「皆が集まって皆が泣いて　本当に素敵なセレモニーもきっとそんなハヌルだったからだなぁって」「ハヌルがもっともっと輝きますように。応援するからね」などと労いの言葉をつづり、さらに「#1枚目は私泣きすぎて顔ボロボロ」と泣き顔で撮影したハヌルとの2ショットも掲載した。

　最後の大会を20位で終え、今後については「まだ決まったことはないですけど、YouTuberとかテレビ関係の仕事をすると思います」と明かしたハヌル。実際に、その後にはYouTubeチャンネルも開設し、第二の人生も踏み出した。

　人気、実力ともに兼ね備え、日本ツアーで輝いた33歳。新たな道での成功を多くの人が願っている。