「脳震とうの疑い」で2試合欠場、千葉との第1戦は前半低調も第3クォーターに躍動

　言ってしまえば日本バスケットボールの“頂上決戦”。それが昨シーズンのBリーグ王者・千葉ジェッツと、天皇杯王者・川崎ブレイブサンダースのカードだ。

　この大一番の見どころは、やはり富樫勇樹（千葉）と藤井祐眞（川崎）による「日本代表ポイントガード対決」だろう。12月18日に2021-22シーズンの初顔合わせが組まれていた。

　ただ18日の第1戦で、藤井は自らの身に“異変”を感じていた。

「前半、僕は本当にきつくて、めちゃくちゃ息が上がってしまって、あまりリズムを作れなかった」

　大袈裟なコメントはあまりしない藤井が、「ほんっ…とうに！」と妙に力を込めた言い方をしていた。

　疲れ知らずのハードワークを見せる彼としては珍しい話だが、やむを得ない事情があった。藤井は11日の横浜ビー・コルセアーズ戦で相手選手と強く接触。「受傷直後に脳震とうが疑われる症状があった」との理由で、藤井は翌12日の横浜戦と、15日の群馬クレインサンダーズ戦を欠場している。

「診断、チェックをしてもらって特に異常はありませんでした。ただリーグのプロトコルに従って段階を踏んで徐々に（運動の強度を）上げて状態を確認する状況が、6日間続きました。昨日は練習に戻ったんですけど、でもそこまであまり息を上げてこなかった。試合でパッと息を上げた時にめちゃくちゃ疲れました」

　しかもこの試合の第1クォーターは残り6分35秒から残り1分57秒まで両チームにファウルがなく、ボールがラインを割らず、流れが一度も切れない異例の展開。ベンチもそんな状態にある藤井を、「代えたくても代えられない状況」だった。

　第1クォーターの残り2分45秒には、相手のピック＆ロールから富樫のマークをあっさり離して3ポイントシュートを決められる“藤井らしくない”プレーも出ている。オフ明けに近いコンディションだった彼は、フィジカル面で流れに乗れていなかった。

　かくして川崎は40-47のビハインドを負って、前半を終えることになった。しかし後半はその藤井がカムバックし、反攻の先頭に立つ。