女子ゴルフ最終予選会最終R

　女子ゴルフの来季国内ツアー最終予選会（QT）最終ラウンド（R）が3日、静岡・葛城GC宇刈C（6412ヤード、パー72）で行われた。23位で出た佐藤心結（さとう・みゆ、明秀学園日立高3年）は、69で回って通算3アンダーとし、11位で終了。30位前後の選手に与えられる来季前半戦までの出場権を獲得した。1位は9アンダーの下川めぐみ。なお、ツアーの各大会は欠場者も出るため、40位前後でも安定して出場が見込まれる。

　佐藤が安定したショットを武器にスコアを伸ばした。グリーンを外したのは17番パー5だけで、6バーディー、3ボギー。会見では「2番と7番で3パットのボギーがありましたが、パーオン率の高さでこのスコアになったと思います。でも、この4日間は長く感じました」と安堵した表情で話した。

　10月のスタンレーレディスでプレーオフに進出するも、渋野日向子に敗れて2位。2ホール目の第3打がピンに直撃してボールがカップから離れる不運もあり、優勝と「プロテスト免除」を逃した。直後は悔し涙を流したが、日本女子プロゴルフ協会の樋口久子相談役に「プロテストをちゃんと受けて、通りなさいということよ」と激励されていた。その後、超難関のテストを突破し、最終QTも上位成績を収めて、プロとしてツアーの舞台に戻ることになった。文字通り、緊張の約2か月だったが、佐藤は胸を張って言った。

「あの時に勝ってプロテスト免除だったら、今ほどは強くなれていないと思います」

　武器は「飛んで曲がらないドライバーショット」で、270ヤード以上の飛距離を誇る。スピンの効いた高弾道アイアンも魅力で、指導する三觜喜一（みつはし・きいち）コーチには「日本の宝になれる選手」と言わしめている。ルーキーイヤーでの優勝も期待されるが、「オフは課題にしてるグリーン周りからのアプローチを磨きたいです」と謙虚に話し、「アメリカに行ってしまうのかもしれないのですが、渋野さんと一緒にラウンドして成長した姿を見せたいです」と目を輝かせた。

■佐久間朱莉（通算3アンダーで14位、今年6月開催の20年度最終プロテスト1位）

「プロテストより緊張しました。ホッとしています。ショットが安定して、パーオン率が高くなって良かったです。オフは風の対策をして、沖縄の開幕戦を迎えたいです。目標は優勝です。（師匠の）ジャンボ（尾崎将司）さんからは、「普段通りやってこい」と言われていました。オフもジャンボ邸で練習し、2、3メートルのパットが入る回数を増やしたいです。そして、体力面も強化したいです」

■永嶋花音（通算5アンダーで5位、今年11月開催の最終プロテスト9位）

「プロテストを3度目で合格し、QTでこんなに上位になって、まだ自分の気持ちが追いついていません。この2年は、苦しく悔しい思いをしてきました。キラキラした世界に憧れていたのに、（アルバイトで）キャディーをしている自分がみじめに感じたりもしました。思い通りにいかないことが多かったですが、頑張ってきて良かったです。目標は、（JLPGAツアーチャンピオンシップ）リコーカップに出ることです。高校時代を過ごした宮崎が大好きなので」