錦織の練習後の“即席サイン会”をテニスTVが動画で紹介　現地での注目度は高い

　テニスのBNPパリバ・オープンは女子シングルス1回戦で世界ランク44位・大坂なおみ（日清食品）が元世界ランク1位のマリア・シャラポワ（ロシア）にストレート勝ちしたことが話題になっているが、男子シングルスには世界ランク26位の錦織圭（日清食品）が登場。2回戦で、世界ランク47位のレオナルド・マイエル（アルゼンチン）と同153位のビクトル・エストレーリャ・ブルゴスの（ドミニカ共和国）の勝者と戦う。

　ATP公式中継サイト「テニスTV」はツイッターで、練習後にファンにサインする錦織の姿を紹介。集まったファンの大小のテニスボールなどにペンを走らせる“神対応”ぶりが話題を呼んでいる。

　同ツイッターは「Oh-Kei！（オーケイ） ケイ・ニシコリがBNPパリバ・オープンで地元民と交流。ジャパニーズ・スターはこの大会でどこまで勝ち上がれると思う？」とつづり、ファンのサイン攻めに応じる錦織にスポットを当てている。

　もともとファンサービスには定評のある錦織。子どもが差し出す大きなテニスボールにペンを走らせるなど、柵越しにずらりと並んだ地元のファンに丁寧に対応している。練習後の何気ない一コマがクローズアップされるほど、錦織への注目度が高いという証だろう。

　右手首の故障で昨季の後半戦を棒に振った錦織にとっては、1月の復帰からこれが5試合目。チャレンジャーツアー2試合に出場した後は、ニューヨークオープン（準決勝進出）、メキシコオープン（初戦敗退）とツアー大会をこなしてきた。2回戦を勝ち上がれば、3回戦では元世界ランク1位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）との対戦が有力。日本のエースの本領発揮となるだろうか。