明日から4日間、4度目の受験「この選択で間違いはないです」

　女子ゴルフ賞金ランキング56位、メルセデスランキング55位の高木優奈（グランフィールズCC）が、明日2日から開催される日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）最終プロテスト（2～5日、京都・城陽CC）受験を決断し、1日、会見で思いを明かした。いったんはテストを回避し、予選落ちのない高額賞金大会の「TOTOジャパンクラシック」（4～6日、滋賀・瀬田GC北C）への出場も検討。しかし、昨夜のうちに迷いを振り切ったといい、「ここでテストに受かって、残りの試合で来季のシード権と優勝を狙います」と宣言した。

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　コースでの練習ラウンドを終え、高木が決意に至るまでの経緯を明かした。

「悩みに悩みました。TOTOジャパンクラシックは予選落ちがない上に賞金も高いし、メルセデスランキングのポイントも高いですから。ただ、こっち（テスト）で受かってから、残りの試合で優勝とシードに向けて頑張りたいという気持ちになりました。この選択で間違いはないです。テストは4度目ですが、レギュラーツアーを戦って、自分の成長を感じたいです。そして、試合と変わらずに集中して上位で通過したいです」

　高木によると、前日の10月31日に「樋口久子・三菱電機レディス最終」を終え、いったん自宅に考えた後、同日午後9時には新幹線で京都入り。城陽CCでの練習ラウンドを繰り返してきた他の選手とは違う状況で、コースの印象を問われると、「前に（ステップ・アップ・ツアーの）『京都レディース』で回っていて、すごく叩いて予選落ちしています。なので、全くいい印象はないです。今日もグリーンが硬くて速かったです」と正直に答えた。

　ただ、高木は20-21年が統一された今季ツアーの46試合に出場し、トップ10入り4度の自信と誇りがある。