日本人初の海外メジャー優勝を祝った米選手「アジアのゴルフ界に良い事」

　米男子ゴルフの海外メジャー初戦・マスターズ最終日は11日（日本時間12日）、米ジョージア州のオーガスタ・ナショナルGC（7475ヤード、パー72）で行われた。4打差の首位で出た松山英樹（LEXUS）が4バーディー、5ボギーの73で回り、通算10アンダーで初優勝。日本男子初の海外メジャー優勝、アジア人初のマスターズ制覇を成し遂げた。大会後、ある米国人選手は一度は空港に向かうも、松山を祝福するために会場へ戻ってきたと米メディアが報じ、米ファンからは「一流だ」「素晴らしい！」などと反響が寄せられている。

　日本人初の快挙を祝福するため、わざわざ会場に戻ってきてくれたのだろうか。会場でインタビューに答えているのは、米通算5勝をマークしているケビン・ナ。「ヒデキのためにもここに居たかった。スポーツにとっていいことだし、アジアのゴルフ界にとっても良い事」と語っている。

　37歳のナは米国籍だが韓国生まれ。2014年の「ザ・メモリアルトーナメント」で優勝した松山にプレーオフで敗れている。「いつかメジャーで必ず（松山が）優勝すると彼に言ってきた」というナは、今回のマスターズ制覇について「とても意味深いもの」と語っている。

　ナがインタビューに応じる映像を公開した米専門局「ゴルフチャンネル」公式ツイッターは「ケビン・ナは空港へ向かう途中車で引き返し、ヒデキを祝福するためにオーガスタナショナルに戻った」と文面で紹介した。心温まるエピソードに、米ファンからは「一流だ」「最高！」「素晴らしい！」「彼がマツヤマにハグするのを見た」「スポーツにとって良い事」「並外れている」などと反響が寄せられている。