投打に圧巻の活躍、マドン監督は賛辞連発

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手は21日（日本時間22日）、アリゾナ州ピオリアで行われたパドレスとのオープン戦で「1番・投手」で先発出場し、打撃ではマルチ安打を記録。投げては渡米後最速の101.9マイル（約164キロ）を計測するなど4回2安打1失点5奪三振と好投した。二刀流を体現する活躍に、ジョー・マドン監督も「傑出したもの」「完全な試合をした」と絶賛している。

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　こんなことができるのは大谷しかいない。初回先頭での打席ではサイ・ヤング賞左腕ブレイク・スネルから中前打を放ち、その裏からマウンドに上がっては最速164キロの豪速球を披露し好投。“リアル二刀流”を見事にやってのけた。

　文字通り一人二役の活躍に指揮官も最敬礼するしかない。地元紙「オレンジ・カウンティ・レジスター」によると、マドン監督は「まさに傑出したものだった」と絶賛。さらに「彼は（投手と打者を務める）完全な試合をした。打者として素晴らしかったし、マウンドでも非常に良かった」と最大限の賛辞を送った。

　今季のオープン戦、打撃では好調だったが、投手としては完璧だったわけではない。前回登板では2回1/3を投げて6安打5失点だった。それだけにこの日の「投手・大谷」の姿に指揮官は安堵しているようだ。

「この瞬間のために動いてきた。投球面で彼が快適だと感じていた状態に持っていくためにね」と胸中を明かし、「もちろん彼は打者としても良い感覚でいる」と付け加えている。

　投球面についてはさらに、「相手が脅かしてきたとき、彼は間違いなくギアを上げた」と表現。付け加えるように「別次元の投球を持っている。（相手に脅かされるような）状況に陥らないよう、彼が継続してどのように、その（別次元の）レベルに自分自身を持っていけるかの問題。波に乗った時、彼には一段階上のギアが間違いなくある」と太鼓判。マウンドでさらにギアを上げる大谷の姿を喜んでいる。