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大坂なおみ、V王手「リターンが良かった」 憧れのセリーナに完勝「試合が夢だった」

テニスの4大大会・全豪オープンは18日、女子シングルス準決勝が行われ、世界ランク3位の大坂なおみ(日清食品)が同11位セリーナ・ウィリアムズ(米国)に2-0(6-3、6-4)で勝利。優勝した2019年以来2度目の決勝進出を果たした。これで昨年8月から、2つの試合前棄権を除き公式戦20連勝となった。

セリーナ・ウィリアムズを破り、決勝進出を決めた大坂なおみ【写真:Getty Images】
セリーナ・ウィリアムズを破り、決勝進出を決めた大坂なおみ【写真:Getty Images】

全豪オープン準決勝

 テニスの4大大会・全豪オープンは18日、女子シングルス準決勝が行われ、世界ランク3位の大坂なおみ(日清食品)が同11位セリーナ・ウィリアムズ(米国)に2-0(6-3、6-4)で勝利。優勝した2019年以来2度目の決勝進出を果たした。これで昨年8月から、2つの試合前棄権を除き公式戦20連勝となった。

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 両者は、4大大会では18年全米決勝以来となる対戦。第1セット、大坂は序盤こそ苦戦したものの、ラリーでポイントを重ねて第7ゲームまで5ゲームを連取。第2セットも190キロを超えるサーブで連続ポイントを奪うなど、39歳セリーナを下した。

 大坂は試合後のインタビューで「今日のリターンは良かったと思う。(リターンは)11月くらいから取り組んできたもの。サーブは苦しめられたが、リターンが良く帳消しになったと思います」と振り返った。

 憧れの存在でもあるセリーナとの対戦。「私は子供のころから憧れていて、彼女と試合することが夢だった」と語り、「私たちとしては、セリーナの対戦は難しい。全てがうまいから。今回は自分ができることに集中した。それが試合にあらわれた」と勝因についてもコメントした。

 決勝では、世界ランク27位のカロリナ・ムホバ(チェコ)と同24位のジェニファー・ブラディ(米国)の勝者と対戦する。日本のファンに向けて「皆さん見てくださってありがとうございます。次の試合、頑張ります」などと日本語も交えて語った。

(THE ANSWER編集部)


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