“大舞台に強い”得点王の田中「練習通り、今まで通りの軌道で蹴れました」

　ところが、試合はここで終わらなかった。粘るFC東京は、後半36分にMF梅原翔琉（3年）のシュートがクロスバーをたたいた跳ね返りをMF佐藤恵介（3年）が頭でつなぎ、右DF小林慶太（3年）がヘディングシュートで押し込んで同点に追いついた。点の取り合いとなった試合のフィナーレは、また豪快なゴールだった。鳥栖は、後半終了間際の90分に石原のクロスからFW田中禅（3年）が逆サイドのゴールネットに突き刺さる強烈な左足のシュートを決めて決勝点。激闘に終止符を打った。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今　2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」
（W-ANS ACADEMYへ）

　田中は、通算3得点だが得点王。そのうち2点は、準決勝と決勝の決勝点。田中智宗監督が「なぜか大舞台だけは強い」と苦笑いで評価する身長185センチの大型FW田中は「本当に、その通りで、練習やプリンスリーグでは、しょぼい」と笑ったが「左足のシュートは、不得意というイメージはないので、良い所に（ボールを）置けて、GKがニアにいるというは分かっていて、ファーが空いているというのは分かっていたので、思い切り『入れ！』という気持ちで打ちました。チーム練習が終わった後に、シュート練習をずっと蹴り込んでいたので、どの角度だったら決めやすいとか、どのコースが得意というのは、自分の中で感覚があって、自分の中で得意な角度だったので、練習通り、今まで通りの軌道で蹴れました」と勝負を決める一撃には、胸を張った。田中は3年前にサガン鳥栖U-15が同大会のU-15カテゴリーで優勝したときも得点王。大舞台での強さをまたも発揮した。

　鳥栖は28日に決勝戦を行った高円宮杯JFA全日本U-15サッカー選手権大会でも、サガン鳥栖U-15が優勝を飾っており、U-15、U-18の全国大会でダブル優勝。田中監督は「彼らがやってきたことが、ダブル優勝というクラブとして嬉しい結果につながった。U-18という一つのカテゴリーで頑張ってきて、ここからまた進路が別れる中で、一番良い形で終われたのが良かったです」とクラブのアカデミー（育成組織）の新しい歴史を刻んだ選手たちを称えた。前回準優勝の悔しさを晴らした鳥栖が、見事に初の栄冠に輝いた。