「スポーツ界の名珍場面総集編」―10月、先発したグリンキーの仕草が話題に

　2020年も残りわずか。スポーツ界は新型コロナウイルスの影響を受けたが、感動を与えるスーパープレーから思わず笑う珍事まで、記憶に残るシーンも誕生。「名珍場面2020」と題し、今年を振り返る。今回は10月、米大リーグのプレーオフで話題を呼んだ被弾シーンだ。アストロズの投手が、投球直前にホーム側に向かい、2本指を立てた。これについて米メディアは「球種を伝えて、3ランを打たれた」と報じ、実際の瞬間を公開すると「これはクレイジーだ」などと反響を呼んでいた。

　問題のシーンは10月8日（日本時間9日）、ア・リーグ地区シリーズ第4戦のアストロズ―アスレチックス戦で生まれた。シリーズ突破をかけた大一番、0-0で迎えた2回1死一、二塁の場面だった。

　アストロズの先発ザック・グリンキーは、7番ラウレアーノに対してフルカウント。捕手のサインを見て、投球モーションに入る直前、グリンキーはホーム側に向かい、顔の近くで右手の指を2本立て、サインを送った。そして、投げたボールはスライダー。これがド真ん中に入ってしまった。

　完璧に反応したラウレアーノは豪快に振り抜くと、左翼席へ一直線。グリンキーにとっては痛恨の先制3ランを献上してしまった。この場面の行動について、複数の米メディアがクローズアップ。スポーツ専門メディア「ブリーチャーレポート」公式ツイッターは「ザック・グリンキーが球種を伝え、3ランを打たれてしまう」と紹介し、実際のシーンの動画を公開していた。

　すると、米ファンからは「最初見たときは面白いと思ったが、今はやめてほしい」「え、なんで？」「面白すぎる」「これはクレイジーだ」「何が来るか分かったらそりゃ打たれるでしょ」「ザック、もうやめてくれ」「プレーオフでもやったか」「なんて馬鹿なことをやっているの？」などと唖然。レギュラーシーズンでも同様の行為をやったことはあるが、プレーオフでしかも今回は打たれたとあって厳しい声が上がっていた。

　それでも、味方打線が奮起し、4回に5得点で逆転。アストロズは11-6で勝ち、3勝1敗でリーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。5回途中4失点だったグリンキーの粘りも光ったが、通算208勝を挙げるベテラン右腕の珍シーンが話題を集めてしまっていた。