ジョコビッチの強烈フォアを座りながらリターン

　テニスの4大大会、全仏オープンの男子シングルス決勝は11日、世界ランク2位のラファエル・ナダル（スペイン）が6-0、6-2、7-5のストレートで同1位ノバク・ジョコビッチ（セルビア）を破り、前人未到の13度目の優勝を飾った。様々なショットを放ち、ジョコビッチを圧倒した“クレーキング”。第3セットでは、ジョコビッチの強烈なフォアを座りながらバックハンドでリターン。ウィナーを決めたシーンを、大会公式ツイッターが映像付きで公開。海外ファンを感嘆させている。

　不格好だったが、ここにもナダルの強さが表れた。流れが変わりそうだった第3セット、ゲームカウント1-2で迎えた第4ゲームだ。ジョコビッチの強烈なフォアに対して、ナダルは膝を曲げて腰を落とし、座るような体勢からバックハンドを放った。

　強いボールを打つことは不可能かに思われる体勢だったが、オープンコートへの一打は強烈なウィナーに。ジョコビッチに流れを渡さず、サービスゲームをキープする大きなショットとなった。

　座りながらの驚異のウィナーに、大会公式ツイッターは「腰を下ろす」と記して動画付きで公開。海外ファンからは「膝は健在！」「これは『ポイント・オブ・ザ・デー』だと思う」「これは凄い」「アメージング！」「なんていう男だ」「ラファ、コート上で魔術は使っちゃダメだよ」などと感嘆の声が上がっている。

　34歳にして衰えどころか、ますます輝きを放つナダル。赤土の上での天下はしばらく続きそうだ。