「日本は成長している」―主将リーチ・マイケルが感じた収穫と課題とは？

「（オーストラリアは）非常に体格の大きな選手が多く、相手の勢いを止められず苦戦した。今後、取り組むべきはまず規律（の徹底）。選手はプレッシャーがかかるなかでも、空回りせず、自分の仕事に徹し、チームメートを信頼してプレーするべきだと思う。今後もワールドカップに向けて世界の強豪チームと戦うことでチームを強化していく」

　また、主将のリーチ・マイケル（東芝）は「日本は成長しているし、今日の試合で自分たちのレベルがはっきりわかった」と振り返る。

「今日までの3週間、ディフェンスの練習に重点を置いてきた。少しずつ良くなってはいるが、1対1の場面ではまだまだ力不足。自分たちがやりたいハイテンポのゲームとフィジカルの力がマッチしていないので、体力の強化が今後の課題」

　日本代表は今月、フランスに遠征。18日はトンガ代表（世界ランク13位）と、25日はフランス代表（同8位）と今年最後の試合を行う。ジェイミーHC体制となり約1年。今回のオーストラリア戦、そして、フランス遠征の結果は今後を占う試金石となる。

【了】

ジ・アンサー編集部●文 text by The Answer