マリナーズ戦の今季1号でマドン監督が安堵「彼は自信が高まっている」

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は29日（日本時間30日）、マリナーズ戦に「4番・指名打者」で先発出場。4回無死一、二塁で迎えた第2打席で右中間へ今季1号3ランを放った。技ありの2020年初本塁打を見せた二刀流に、指揮官は「いずれ多くの打球を右翼席まで運ぶだろう」と語っているという。米メディアが報じている。

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　地面すれすれの投球をかっ飛ばした。4回無死一、二塁で迎えた第2打席。2ストライクと追い込まれての右腕・ダンの3球目だ。見逃せば完全にボール球という80マイル（約130キロ）カーブを見事にすくいあげた。打球は右中間スタンドへ着弾。待望の今季第1号、飛距離402フィート（約122.5メートル）の3ランとなった。

　この試合前まで14打数2安打、打率.143だった大谷の一撃に、指揮官も安堵しているようだ。地元紙「ロサンゼルスタイムズ」によると、エンゼルスのジョー・マドン監督は「（本塁打は）彼がいま求めていたことだ」と語っているという。

　前日28日（同29日）には打球速度111.9マイル（約180キロ）のフェンス直撃二塁打を放った大谷。同紙によると、マドン監督は「彼は良い時の手の感覚を取り戻し、自信が高まっている。いずれ多くの打球を右翼席まで運ぶだろう」と、打撃の調子が上向きになりつつあると感じているという。

　エンゼルスは7-10で敗れたが、復調の兆しを見せている大谷は好材料となっているようだ。