リラードを“最強の相手”認定「全然違う」

　30日（日本時間31日）にシーズン再開を控える米プロバスケットボール（NBA）。優勝を狙うクリッパーズの“守備職人”として活躍するPGパトリック・ビバリーが、最もタフな対戦相手を米メディアに告白した。

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　レブロンでも、デュラントでもない。オールディフェンス1stチームにも選出されたこともある、リーグ屈指の“守備職人”ビバリーが最もタフな相手に選んだのは、トレイルブレイザーズのPGデイミアン・リラードだった。

　米ポッドキャストネットワーク「ザ・リンガー」の、ペリカンズのJJ.レディックがホストを務める「JJ.レディック・ポッドキャスト ウィズ・トミー・アルター」に出演したビバリー。リラードについて「リラードは、自分がウエートルームに行く理由の一つだ」と、身体を鍛えるモチベーションになっていることを告白した。

　さらにビバリーは「自分にとってレイアップやコーナーからのショットのような感覚で、彼（リラード）はハーフコートショットを打っているんじゃないかな。そういう選手を相手にする場合、エネルギーレベルは全く違うものになる。全然違うんだよ」と、リラードがいかに特別な選手であるかを強調した。

　クリッパーズは30日（同31日）にレイカーズと再開初戦を戦う。トレイルブレイザーズとの対戦は8月8日（同9日）に組まれており、ビバリー対リラードのマッチアップには、より注目が集まりそうだ。