自身がサポートするクラブの“応援”のため、スタンドに登場予定

　米プロバスケットボール（NBA）のレジェンド、シャキール・オニール氏が意外な場所に登場することになった。英イングランド4部ノーサンプトンの昇格をかけたプレーオフ、チェルトナム戦の無観客のスタンドに、段ボールで作製されたパネルが置かれることに。英BBCスポーツが実際の画像を公開。「爆笑だ」「こんな背の高い段ボールがスタンドに」などとファンの笑いを誘っている。

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　一種異様な光景になりそうだ。無観客のスタンドには多数のパネルが置かれることになるが、その中でひときわ目立つのは、マフラーを巻いたシャックの段ボール製のパネル。ノーサンプトンにとっては心強い応援になるだろうか――。

　英BBCは「段ボールに切り取られたシャック・オニールがコブラーズのプレーオフを『サポート』」と見出しを打った記事で詳報。「段ボールに切り取られたバスケ界のレジェンド、シャック・オニール氏は、6月18日のノーサンプトン対チェルトナムのリーグ2のプレーオフの試合を『観戦』するという」と伝えている。

　シャックはノーサンプトンのケビン・トーマス会長と親交があることから、数年前から同クラブを支援。2016年にリーグ優勝した際には、祝福のビデオメッセージを送ったこともあるという。