ヒックスが2年前の「5・21」に169キロマーク、MLBが衝撃投球集を公開

　米大リーグ、カージナルスのジョーダン・ヒックスが2年前に計測した105マイル（約169キロ）投球が再び話題を呼んでいる。2018年5月20日（日本時間21日）のフィリーズ戦で登板した際に計測。MLBはヒックスの衝撃投球集を公式ツイッターで動画付きで紹介している。

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　2年前のこの日、8回途中から2番手としてマウンドに上がったヒックス。9回2死、走者なしの場面でとんでもないボールを右腕から投じた。フィリーズの3番・ヘレラへの2球目だ。打者から離れるように、外角へ大きく曲がりながらの1球は、なんと105マイル（約169キロ）を計測したのだ。

　凄まじい球速だが、MLB公式サイトの記録ではシンカーに分類されていた。確かに105マイルを記録した2球目は外角のボール球とはいえ、捕手が捕り損なうほど大きく変化していた。

　105マイルはヤンキースの左腕アロルディス・チャップマンに並ぶ人類最速タイ。MLBはこの1球以外にもヒックスの100マイルを超える豪速球を1分間の動画にまとめ、「2年前の今日、ジョーダン・ヒックスが105マイル（約169キロ）を記録。この熱いピッチングをお楽しみあれ」とキャプションを添えて投稿。するとファンからは驚きや、野球の再開を待ち望む声が上がっている。

「そのうち107マイルに到達するだろう……」
「野球が恋しい」
「自分の車だってあんなに速く走らないのに……」
「『熱い』以外の何物でもない」
「103マイルでもチェンジアップに見える」
「ほとんどのボールがコーナーを捉えている。凄い」

　ヒックスはルーキーイヤーだったこの年73試合に登板。昨季はクローザーを務め、29試合の登板で14セーブを記録していたが、6月に右ひじを故障しトミー・ジョン手術を受けていた。新型コロナ禍で開幕は延期となっている中で、復帰後は夢の170キロ到達を期待したい。