新型コロナ禍の今こそ「ONE TEAM」に―ラグビーW杯の名珍場面を連日回想

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で、多くのスポーツイベントが延期、中止を余儀なくされている。日本が元気を失いかけている今、振り返りたいのが昨秋のラグビーワールドカップ（W杯）だ。グラウンド内外で様々なドラマが生まれた大会の名珍場面を「甦るラグビーW杯」としてプレーバックする。今回は熱戦中のなんとも心温まる一幕。ラインアウトでボールキッズから受け取る際に南アフリカ選手がお辞儀し、少年を笑顔にさせた粋な対応の瞬間を大会が動画付きで公開。「なんて胸が熱くなるシーンだ…！！」「このさりげなさ。かっこよすぎる！」と反響を呼んだ。

　10月8日のグループリーグ、南アフリカが10トライを奪い、カナダに66-7の圧勝。決勝トーナメント進出を決めた一戦だった。

　試合中であっても、優しさを忘れない。そんなシーンを演じたのは、南アフリカのHOスカルク・ブリッツだ。前半、自軍のラインアウトの場面。ライン際に走った背番号2は日本のボールキッズからボールとともに、ボールを滑らないようにする布巾を受け取った。ここまではよくある場面だが、続きがある。ボール表面の拭いてボールキッズに戻そうとする、その時だった。

　布巾を少年に手渡すと、白い歯を見せ、お辞儀するように軽く頭を下げて会釈。感謝の意を伝えた。これには緊張した面持ちだった少年もぱっと笑顔が広がり、頭を下げた。ブリッツはすぐに真剣な表情に戻り、集中モードに入ったが、なんとも心温まるシーン。大会公式日本語版ツイッターは「試合中もボールボーイへの心遣い」とつづり、実際のシーンを動画付きで公開した。

　すると、目の当たりにしたファンも反響を続々と寄せている。