ミラノ・コルティナ五輪

　ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート・ペアのショートプログラム（SP）が15日（日本時間16日）に行われた。初出場の“ゆなすみ”こと長岡柚奈・森口澄士組（木下アカデミー）は59.62点。19位でフリーには進めなかった。夢舞台で結果は伴わなかったが、日本のペア競技の歴史でも大きな一歩を刻んだ。

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　夢の五輪。3回転ループで長岡が転倒すると、スロー3回転サルコーでも転倒。2人の背中を押すように、会場から大声援が上がった。「すごく大きな歓声を上げて応援してくださったことに、すごく感謝」（長岡）。フィニッシュ直後に長岡は失意の表情を浮かべたが、森口はその頬を優しく触り、肩を抱いて労った。

「もちろん悔しい気持ちもあったけれど、2人でつかみ取った五輪だから。今まで聞いたことのないような、自分たちのミスを忘れられるような歓声のおかげでこの五輪が特別なものになった」（森口）

　結果だけ見れば、19組中19位。自己ベストの71.95点に10点以上及ばなかった。それでも“ゆなすみ”がこの五輪の舞台に辿り着いたプロセス、成果は日本フィギュア界にとって計り知れないものがある。

　世界選手権覇者の“りくりゅう”こと三浦璃来、木原龍一組とともに、日本勢はペアに2組が出場。これは史上初めてのことだ。結成3季目。昨年9月の五輪最終予選で出場枠を掴み、うれし涙を流した。

　1月下旬に行われた四大陸選手権では、主要国際大会で初のメダルとなる「銅」。弾みをつけて臨んだだけに、2人にとってはほろ苦い五輪デビューとなった。