【小塚崇彦が語る非定期連載】王者・羽生結弦に焦りあり？　今シーズンの見所は

　2月に平昌五輪を迎えるフィギュアスケート界。4年に一度の夢の祭典まで半年を切り、シーズン開幕前から盛り上がりを見せている。「THE ANSWER」ではバンクーバー五輪代表の小塚崇彦氏がフィギュアスケートを語る非定期連載をスタート。現役スケーターの分析からフィギュア界の裏側まで、毎回テーマを設定。元トップ選手だから語れる話題をお届けする。第1回のテーマは「小塚崇彦が語る17-18年シーズンの見所」。今シーズン、いったい、何に注目すれば楽しめる？

　4年に一度の夢の祭典まで半年を切った。フィギュア界でも金メダルを目指し、氷上で熱き戦いが始まろうとしている。

　男子では連覇を狙う羽生結弦（ANA）に対し、前世界王者ハビエル・フェルナンデス（スペイン）、18歳の新鋭ネイサン・チェン（米国）、日本の宇野昌磨（中京大）らが挑む。一方、女子はエフゲニア・メドベージェワ（ロシア）が絶対女王に君臨。日本では宮原知子（関大）、三原舞依（神戸ポートアイランドクラブ）、樋口新葉（日本橋女学館高）らが出場2枠を争い、躍進を狙う。

「オリンピックは4年に一度しかない舞台。その場所で誰がメダルを獲るのか、当然、見ものになると思います」

　小塚氏は語った。ただ、10年バンクーバー五輪で高橋大輔、織田信成らと争って出場し、8位入賞した元トップスケーターは、選手としての五輪までの“過程”に注目しているという。

「メダルはもちろんですが、オリンピックに向かっていく選手がどんな気持ちで臨み、どんな道のりを平昌まで過ごしていくのか。オリンピックだけが試合じゃない。フィギュア界はシーズンが設定され、シーズン中には多くの試合がある。一つ一つの試合をどう乗り切り、どう歩んでいくのか見ものになります」