連載「ベースボールの現在地」　チェコ代表の広報活動

「THE ANSWER」では、5日に開幕したワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に合わせて参加各国の野球を紹介する連載「ベースボールの現在地」を展開する。チェコ代表は2023年の前回大会で初出場、初勝利。野球以外の仕事を持つ兼業選手が多いことや、日本代表「侍ジャパン」との爽やかな交流も話題となった。今大会もさらなるファン獲得のために、熱心な広報活動が行われていた。

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　試合前の練習中、東京ドームのグラウンドで取材活動をしているとチェコ代表のパーカーを着たスタッフが駆け寄ってきた。「どうぞ、持っていってください！」。手渡されたのはチェコ代表のメディア用ガイドブック。開いてみると、監督・コーチも含めた選手名鑑が載っている。名前、年齢、ポジション、成績はもちろん、Job（仕事）の項目まである。そこに並ぶ職種は多種多様だ。

　フィリップ・チャプカ投手は「宇宙産業」、ルカーシュ・フロウフ投手は「原子力設備の技術者」、トーマシュ・オンドラ投手は「大動脈弁移植の製品専門家」。消防士や学校の先生もいれば、米名門イェール大進学を控えた高校生のマックス・プレイダ外野手もいる。興味深く拝読していると、「チェコ野球協会のマーケティング＆広報部長」でもあるルカーシュ・エルコリ投手がやってきた。

　ガイドブック片手に声をかけると「気に入ってくれましたか？」とニンマリ。広報部長として6～7人のチームでSNSを運用し、メディアガイドの準備や予算管理も担当したという。「あなたたち記者ができるだけ簡単にチェコ代表の情報を手に入れられるようにしたかったんです」。全50ページ。選手名鑑だけでなく、日本語訳付きでチェコ野球の歴史を紹介するページもある。