日大藤沢高・半田南十が11年前に記した「ぷろやきゅうせんしゅになりたい」

　10月23日に行われたプロ野球ドラフト会議で日本ハムから4位指名を受けた日大藤沢高（神奈川）の半田南十（みなと）内野手。家族とともに歩んだ野球人生は夢のプロ入りという形でひとつ、実を結んだ。スタートは11年前に書かれた一枚の短冊。愛する末っ子をひたすらに信じ、支え続けた一家の“悲願”が成就した。（取材・文＝THE ANSWER編集部・戸田 湧大）

【注目】日本最速ランナーが持つ「食」の意識　知識を得たからわかる、脂分摂取は「ストレスにならない」――陸上中長距離・田中希実選手（W-ANS ACADEMYへ）

「第4巡選択希望選手、日本ハム。半田南十」

　学校近くにある駐車場。指名された際、すぐに監督に挨拶できるよう、車中で待機していた父・朋基さんと母・典子さん、姉・七星さんは思わず「えぇーー！！」と叫び声を上げた。

　予想より上位での指名に、典子さんは「名前が画面に表示された瞬間に大声で叫んでしまったので、呼ばれた名前の音声は聞き逃しました」と苦笑い。車中で大粒の涙を流すと、母の脳裏にはこれまでの苦労が浮かんできた。

　3きょうだいの末っ子が野球に興味を持ったのは5歳の頃。幼稚園バスの迎えが来る15分前に自宅の外に出て、バッティングやキャッチボールの練習をするのが日課だった。

　将来の夢をはっきりと認識したのは小1の七夕。短冊には「ぷろやきゅうせんしゅになりたいです」と記されていた。6歳が拙い字で天に願った想い。息子の成長と、夢を感じ取った瞬間は今でも忘れられない。

「あぁ、本気なんだなって。だったら私たち（家族）も本気で向き合おうと。どうしてもこの夢を叶えてあげたくて。今日まで家族で頑張ってきました」