身長202センチ、日本代表ミドルブロッカー

　バレーボールのSVリーグ・サントリーに所属する小野寺太志が「THE ANSWER」のインタビューに応じた。24日、大阪ブルテオンとの開幕戦（GLION ARENA KOBE）を迎える。今年は日本代表としてネーションズリーグ、世界選手権に出場。昨年のパリ五輪でも活躍し、SNSの総フォロワー数も50万人を超える人気選手になった。2児の父でもある29歳に、家族の大切さ、パパアスリートとして目指す将来について聞いた。（前後編の後編、聞き手＝THE ANSWER編集部・宮内 宏哉）

【注目】日本最速ランナーが持つ「食」の意識　知識を得たからわかる、脂分摂取は「ストレスにならない」――陸上中長距離・田中希実選手（W-ANS ACADEMYへ）

　◇　◇　◇

――小野寺選手は29歳の日本代表選手である一方、3歳の男の子と1歳の女の子のパパでもあります。普段の子育てライフについて教えてください。

「時間にもよるんですけど、帰ったら『お帰り』って言ってくれるのが嬉しいです。僕、寝かしつけだけできなくて……一緒に寝ちゃうんです（笑）。そこは奥さんに任せて、その間に食器を洗ったり、洗濯したり、おもちゃを片づけたりしています。上の子はトミカ、プラレール、トーマスとかにハマっていて。トミカ博、プラレール博はすごく好きですね」

――寝かしつけで一緒に寝てしまうというのは。

「本来、子供が寝てから大人の自由な時間じゃないですか。一緒に寝ちゃうとそれがなくなっちゃうので。息子がどうしても『パパと寝たい』というときは、なんとか寝ないように頑張ってます（笑）」

――パパとして日常で感じるささやかな喜びはありますか。

「日本代表の活動期間で一緒にいれないと『パパを忘れちゃうのかな？』って思っていたんです。でも、たまたま休みで会ったときとかに『パパ！』って2人が寄ってきてくれるのが嬉しいです。海外からテレビ通話する時も、奥さんに話すことがあるのに2人が携帯を取り上げて、どこかに行っちゃうみたいなこともあります」

――海外遠征になると約1か月会えないことも。遠征に持っていくものはありますか。

「遠征のリュックに、アンパンマンの顔だけ息子になっているキーホルダーとか、生まれた時の足のサイズのキーホルダーで誕生石がついているものをつけたりしています」

――昔から子供は好きだったのですか。

「JT（サンダース）にいた頃、子供が生まれた同期の家で抱っこさせてもらったり、遊んだりしていました。でも、やっぱり自分の子供には特別な感情があるなと感じましたね。やっぱり自分の息子と娘が世界一可愛いなと」