村元哉中＆高橋大輔インタビュー後編　4月「スターズ・オン・アイス」で浅田真央と共演

　フィギュアスケート・アイスダンスのプロスケーターとして活動する村元哉中さん、高橋大輔さんが「THE ANSWER」のインタビューに応じ、現在の主戦場とするアイスショーの魅力を語った。2020-21年から3シーズン活動し、2022年全日本選手権で優勝。アイスダンスの注目を引き上げ、競技会から退いて以降も挑戦を続ける“かなだい”は、今もアイスショーを通してパフォーマンスを披露する理由と情熱について吐露。そして、これからのフィギュアスケートという競技普及と未来に向け、想いを明かした。（前後編の後編、聞き手＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）

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――お二人は日本では数少ないアイスダンスのプロスケーターとしてショーを舞台に活躍しています。競技会を退いてもなお表現にこだわって続けている根底にあるのはどんな想いなのでしょうか。

村元「競技はいろんなルールで縛られているので、見せられる表現が限られます。例えば、リフトの秒数など、いろんな決まり事があり、自分たちが見せたいものがMAXまでなかなか出し切れない。でもアイスショーになるとそれが全くなく、自分たちがやりたいところまでとことん追求できる。だからアイスショーに出るたびに新しい発見もあります。

　それに、アイスショーに出ることで、もっとこういう世界観をやりたいなという気持ちも芽生えてくる。競技だとジャッジ（審判員）さんに点数をつけていただきますが、アイスショーはもちろんお客さんに見て楽しんでいただくことを目指した上で、自分たちの世界観、自分たちがやりたいことをただただ追求できるところが奥深いところだと私は思います」

高橋「現役はやっぱり勝つことを目標にやっていくもの。どうやったら勝てるプログラムになるかということを考えながら選曲もしていました。でも、アイスショーは自分たちも楽しみつつ、どうやってお客さんに楽しんでもらえるかを考えていく。若いスケーターたちはショーナンバーでちょっとチャレンジングなこともしていると思うし、僕らはプロスケーターとして、試合はないので、唯一披露できる場所がアイスショー。

　これからいつまでできるか分からないですけど、『これ、やり残したことだよな』『こういうことやってみたいな』ということに挑戦していく。その延長線でお客様に楽しんでもらえたらと思っています。昔から見てくれている方は『どんなものを披露してくれるんだろう』という楽しみもあるし、新しい方には『またアイスショーに来たい』と思ってもらえるように。そういった意味では勝負の場所かもしれないですね」

――それだけ熱い想いの根底には、フィギュアスケートというスポーツへの情熱があると感じます。競技普及でいえば、次世代の子供たちが増えたり、あるいは“大人スケーター”のように趣味として親しんでもらったりすることも必要です。そのあたりはどう感じていますか？

高橋「地方のリンクが少しずつなくなっているし、スケートをテレビでは見るけど、間近で見たことがない方もたくさんいます。僕自身は今、見たことがない方にどうやったら見てもらえるかを考えて活動しています。一度見てくださると、皆さん『面白い』『また見たい』と言ってくれる方が増えるので。（大会などを通じた）競技普及とは違うところで、アイスショーでも様々な方に見てもらえるチャンスをたくさん作りたい。

　初めて見た子どもたちがスケートしたいと思うのか、見てくれた保護者の方が子供にやらせたいと思うのか……そんなところからも、巡り巡って普及に繋がると思うし、よりスケートを身近なものに感じてもらえるように活動をしていかなきゃいけない。それは、いつもアイスショーを滑る時でも自分でショーをプロデュースする時でも思っています。普段からいろんな方向から探っていっている、アタックしていっているという感じです」