9年前の言葉を五輪で実行「誰もやっていないヤバいトリックを決めたい」

　ケガや予選での不振、さらに本番でも追い込まれながら「最後まであきらめずに」大逆転の金メダル。「こうなりたい」という明確な目標を立て、それに全力で向かう姿勢は「アメリカで滑りたい」と言った16歳の時と何も変わらない。自身のスケート人生をかけて堀米をサポートしてきた早川コーチとの抱擁に、心を揺さぶられた。

【注目】日本最速ランナーが持つ「食」の意識　知識を得たからわかる、脂分摂取は「ストレスにならない」――陸上中長距離・田中希実選手（W-ANS ACADEMYへ）

　ただ、堀米自身はあくまでも「二刀流」を捨てない。「コンテストだけでなく、ストリート（街中でのビデオパート）も大事。両方やっていきたい」と話す。ヒューストンらが自己表現のために入れるタトゥーは「あまり好きじゃないから」というが「音楽も、ファッションも、大切。そのすべてがスケートボードなので」とも話す。

　同い年で仲のいいスノーボードの平野歩夢が、五輪で活躍しながらバックカントリーでのビデオ撮影にも力を入れるのと同じ。五輪もストリートも全力で向き合う。だからこそ、堀米は魅力的だし、日本人はもちろん海外のスケーターたちからもリスペクトされる。

　本場のシーンが日本人スケーターに対してオープンでなかった時代に自らの力で固い扉をこじあけた堀米。9年前の「誰もやっていないヤバいトリックを決めたい」という言葉通りに、最後の1本で圧倒的なトリックを決めて頂点に立った。