「シン・オリンピックのミカタ」#5　連載「OGGIのオリンピックの沼にハマって」第2回

　スポーツ文化・育成＆総合ニュースサイト「THE ANSWER」はパリ五輪期間中、「シン・オリンピックのミカタ」と題した特集を連日展開。これまでの五輪で好評だった「オリンピックのミカタ」をスケールアップさせ、4年に一度のスポーツの祭典だから五輪を観る人も、もっと楽しみ、もっと学べる“新たな見方”をさまざまな角度から伝えていく。「社会の縮図」とも言われるスポーツの魅力や価値の理解が世の中に広がり、スポーツの未来がより明るくなることを願って――。

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　今回は連載「OGGIのオリンピックの沼にハマって」。スポーツ新聞社の記者として昭和・平成・令和と、五輪を含めスポーツを40年追い続けた「OGGI」こと荻島弘一氏が“沼”のように深いオリンピックの魅力を独自の視点で連日発信する。

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　なでしこジャパンが初戦で敗れた。相手はW杯優勝チームとはいえ、その1次リーグで快勝しているスペイン。W杯の時は徹底した「弱者のサッカー」で勝ったが、今回は「主導権を握りたい」と臨んだ。かつて日本が世界を凌駕したパスサッカーで相手に上回られて敗れたが、正面から世界王者に挑んだのは素晴らしかった。「試合後感」はW杯以上だった。

　下を向くことなどないし、選手たちは向いていないはず。昨年のスペインは日本に敗れた後優勝したし、11年W杯の日本も1次リーグでイングランドに敗れながら優勝している。まだ1試合。そう、パリ五輪は開幕さえしていない。祭りは、これからなのだ。

「日本の金メダルはいくつ？」。五輪が近づくと、決まって同じことを聞かれる。「メダル至上主義」の是非が問われるようになり、メディアもメダル争いの焦点を絞りづらくなっている。それでも、多くの人の五輪での関心事は「メダル」。選手が頑張ってメダルを獲得すれば、最近はやりの言葉で言えば「元気がもらえる」。

　もちろん、多くの選手も金メダルやメダル獲得を目指す。家族や友人はもちろん、所属企業やスポンサー、さらに選手強化に使われる公金。選手たちは「支えてもらった感謝」を成績で表そうとする。「メダル至上」がいいとは思わないが、すべてを否定することもできない。

　では、いくつ？　日本チームは東京大会で過去最多27個の金メダルを獲得した。3年前の出来事だけに、再現を期待する人は多いだろうが、現実はそう甘くない。新型コロナ禍で行われた東京大会は、他の大会以上にホームのアドバンテージがあったはず。もちろん、目標は「前回以上」だろうし、そうなってほしいとは思うが、予想をするとすれば冷静な考えも必要だろう。