川口能活と共に日の丸を背負った闘莉王が惜別の手記

　J3のSC相模原に所属する元日本代表GK川口能活は14日に現役引退記者会見に臨んだ。日本代表がベスト16入りした、2010年南アフリカワールドカップでチームメートだったDF田中マルクス闘莉王（J2京都サンガF.C.）は「THE ANSWER」で炎の守護神に惜別の手記を残している。

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　能活さんの現役引退を聞いて、本当に寂しい気持ちになりました。まだやれるでしょう。まだまだできるはず。自分はそう思っています。

　そもそも、自分が語っていいような選手ではありません。選手としても人間としても本当に偉大な存在です。日本代表で一番好きなユニフォームは日本がワールドカップ初出場を決めた炎のユニフォーム。能活さんはキーパーだったので、緑色のユニフォームだったけれど、その姿は今でも忘れていません。能活さんがプレーしている日本代表に憧れて、自分は日本国籍を取得しようと決意しました。

　Jリーグの舞台では何度も対戦しました。フィールドでは挨拶していたけれど、確かオシムさんの時の日本代表で初めてチームメートになりました。

　選手として、どれだけ素晴らしいのかは自分が言うまでもないでしょう。対戦相手としては、試合中に味方にも怒鳴る、熱い人というイメージだった。でも、実際に話してみると、すごくいい人だったので驚きました。尊敬できる人格者ですが、ちょっと天然なところもあります。後輩からいじられても許してくれる懐の広さがありました。そのギャップも最高でした。本当に人間味が溢れていて、誰からも好かれる人でした。