連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：スター性を支える不屈の精神

　スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。今回は現在の日本サッカーのシンボルとも言える2人の選手を例に、世界を舞台に戦う上で持つべき内面の強さについて持論を展開した。

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　三笘薫（26歳／ブライトン）、久保建英（21歳／レアル・ソシエダ）の2人は、現在の日本サッカーを引っ張っている。

　単純に、人気抜群である。サッカーに関するウェブ記事では、彼らの記事が圧倒的に読まれる。雑誌の特集でも、テレビニュースの企画でも、彼らが表紙を飾り、トップに報じられる。団子になった後続を引き離す求心力だ。

　彼らのようになりたい、彼らのようになりたかった、という憧れの存在なのだろう。とにかく好悪の対象であり、ファンだけでなくアンチも含め、幅広く注目される。それはスター性に直結するだろう。

　では、2人に共通する資質とは何か？

　2人のようになるには、一朝一夕ではいかない。彼らは才能に恵まれ、それを研磨してきた。それぞれの人が持って生まれた天運があって、それに従って物事に向き合うしかないのだ。

　とは言え、運は拾うものでもある。

「ゴミは人が落とした運。ゴミを拾うことで運を拾う」

　今や野球界を飛び越えて、社会的な英雄となっている大谷翔平は、高校時代に恩師から言われた戒めをマンダラチャートに記し、成長を遂げたという。他にも「あいさつ」「部屋そうじ」「道具を大切に使う」「審判さんへの態度」「本を読む」「応援される人間になる」「プラス思考」を守り、「運」を勝ち取ってきた。その行動規範が根っこになり、泰然自若の風体をつかみ取ったとも言えるが……。

　同じことをしても、「世界を轟かす二刀流になれる」わけではない。