衰えを食い止める努力と経験の生かし方

「キレは今でも失くさないように努力していますよ。でもどうしても瞬発力は年齢とともに落ちて来る。ただし一気に100からゼロに落ちるわけじゃないから、いかに90、さらに80で食い止めるかに努力しているわけです」

　カズは続けた。

「キレで勝負するのは、今でも変わらないと思うんですよ。でもやっぱりそれだけではダメ。今まで培ってきた経験を活かす。じゃあ、経験てなんだと言えば、相手の嫌がることを考えながらやるということですかね」

　ちょうど高速シザースを武器に、10代のクリスティアーノ・ロナウドが頭角を現して来た頃だった。

「フェイントをひとつとっても速ければいいというものではない。速いとマークする相手が混乱することはあるけれど、逆に速過ぎて反応しないこともある。1度スローダウンしてから速く、あるいはその逆もある。若い時は100％自分のペースでやっていた。でも結局ディフェンダーが一番嫌なのは、見透かされ、仕掛けられることですからね」

　この頃「スタンレー・マシューズを目指せ」というコラムを書いた記憶がある。初代バロンドール（欧州最優秀選手）の受賞者で、50歳までプロとして現役でプレーをした伝説の人。まさかこのハードワークが当たり前の時代に、本当にカズがマシューズを超えてしまうとは思わなかった。

【了】

加部究●文　text by Kiwamu Kabe