最後に聞いた「あなたにとってプロフェッショナルとは」

　もちろん、会場ではツイートだけでなく、カメラの前でマイクを持って現場の様子を伝える。競技を終えた選手にもインタビュー。スポーツリポーターとして大切にしていることは「準備万端でいること。リサーチだよ。全ての情報を知っておくことだね」と力説した。気さくな答える姿には、プライドが見え隠れする。

【注目】育成とその先の未来へ　野球少年・少女、保護者や指導者が知りたい現場の今を発信、野球育成解決サイト「First Pitch」はこちら

「何が起こっているのか、事のディティール、歴史、スタッツ、自分が報じることについて知っておかなきゃいけない。それから楽しむことだ。スポーツは喜びです。僕自身は高く飛ぶことや速く走ることについては、永遠にわからないでしょう。でも、勝つこと、負けることについてはわかります。

　嬉しかったり、悲しかったりするよね。スポーツリポーターはアスリートが何を感じているのか伝えなければいけません。現場で起きていることを感じてもらうのが一番大事なんだ。細かいことを全員が理解できるわけではない。でも、どう感じるかはわかるんです。僕のレポートから、みんな何かを感じてくれる。それがスポーツリポーターとして求めているものだね」

　日本人にとっては少しベタかもしれないが、最後にこんな質問をぶつけてみた。

「あなたにとってプロフェッショナルとは？」

　よどみなく答えが返ってきた。

「みんなが僕を好きだと思う部分は、プロフェッショナルで、カメラの前での話し方を知っていて、生中継もできるところかなと思う。でも、僕は他の誰かになろうとはしない。カナダの人々は、僕がスポーツを愛していることを理解してくれていると思う。みんな僕のリポートに様々な意見を持っている。でも、自分は楽しみたいし、準備万端でいたいし、プロフェッショナルでもありたい。みんなが理解でき、共感できる話し方をしたいんだ。それが僕にとってのプロフェッショナルだと思うよ」

　東京五輪・パラリンピックで日本を世界に伝えてくれたカナダ人リポーター。今大会も「TOKYO 2020」の刺繍が入ったキャップをいまだに被っている。「君に会えてとても嬉しいよ。これからの人生、たくさんの人に向けてずっと東京五輪のことを伝えるだろうね」。ハーロウ氏の本気のリポートは、人と人、世界を繋げてくれている。