部創設の経緯「他の大学にないことをやるべき」

　現実に高校を卒業してジュニア（小1～高3）のカテゴリーが終わると、プロを目指す選手たちは各自で練習場やゴルフ場で練習を重ねる。しかし、費用はかさむ。その状況を踏まえ、ジュニア育成に尽力するNPO法人パピポの代表理事でもある河野代表が、部創設の経緯を明かした。

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「ジュニアのカテゴリーを終えると、練習環境を失う選手が多くいます。自分で練習場やゴルフ場に行くと、一般ゴルファーと同じ額を払うので費用はかさみますが、大学でプロを目指す環境を整えれば、負担はかなり軽減されます。新しく歴史のない大学ですから、他の大学にはないことをやるべきということで、15年からパピポの運営でこのゴルフ部の活動が始まりました」

　15年の部員第1号は男子選手で、16年には、15年に日本ジュニアを制した篠優希が入部。篠は2年生の17年にプロテストに合格。翌18年には稲見が入り、同年秋のプロテストを突破している。同年には、男子で後にツアープロとなる石坂友宏、石毛一輝も入部。19年には女子の吉田が入っており、河野代表は「このあたりから、当初に描いていた流れになってきました。少しずつ大学の名前も広まってきました」と話す。

　環境は確かに整っている。提携ゴルフ場は、いずれも戦略性の高いJGMセベ・バレステロスGC（茨城県稲敷市）、成田GC（千葉県成田市）、龍ヶ崎CC（茨城県龍ヶ崎市）などで、月～木曜日の合同練習、金、土、日曜の自主練習でラウンド、練習場の使用が可能だ。月曜、木曜には、施設内で体幹や筋力トレーニングを重ねている。気になるのは、活動に伴う費用（月額）だ。

◆全寮制（終日）
月12万円～18万円
※部費、寮費、食費（3食）、ラウンド代、練習場ボール代、レッスン代込み。

◆寮以外
月7万5000円～12万5000円

◆プロ料金
月2万5000円～5万円

「寮生の月額は、提携のゴルフ場でキャディーのアルバイトなどをするかどうかで変わってきますが、月12万円なら年間144万円程度。うちと同じラウンド数、練習場でのボール代、プロコーチによるレッスンに加え、食費や交通費を考えると、年間500万円～600万円はかかると推定します。プロテスト合格者は、部費と食費のみの負担です。さらにツアープロは、全額無償で全てのゴルフ部環境を利用できます」（河野代表）