小林陵が調子を落として「他のライバルと同じレベル」

「例年落ちる時期でもあるけど、本来ならこの時期に帰国してリフレッシュしてまた無敵な陵侑になるはずが、そうもいかなかった」

【注目】日本最速ランナーが持つ「食」の意識　知識を得たからわかる、脂分摂取は「ストレスにならない」――陸上中長距離・田中希実選手（W-ANS ACADEMYへ）

　1月21日～23日に予定されていたW杯札幌大会がオミクロン株流行の影響で中止になり、11月中旬に始まった遠征は一時帰国を挟むことなく北京へと向かうことになった。ノルディックスキーW杯は欧州を主戦場としており、週末の大会が終われば家に帰る他国とは違い、日本チームは月単位で転戦が続く。

　例年であれば、クリスマスの中断期間と1月下旬の札幌大会に合わせて一時帰国し、4か月に及ぶシーズンを戦うが、昨季と今季は帰国がままならず心身ともに相当疲弊しているはず。不安要素はこの一点に尽きるが、葛西は「陵侑が調子を落として他のライバルと同じレベル」と言い、本来の力さえ出せばライバルのつけ入る隙はなさそうだ。