「THE ANSWER的　オリンピックのミカタ」#82

「THE ANSWER」は東京五輪の大会期間中「オリンピックのミカタ」と題し、競技の新たな知識・視点のほか、平和・人権・多様性など、五輪を通して得られる様々な“見方”を随時発信する。アテネ五輪に出場したサッカー元日本代表DF田中マルクス闘莉王氏は、独自の「ミカタ」で各競技をチェック。ブラジルから来日し、日本を愛したサッカー界の侍が、他競技からの視点で熱くなったシーンを語る。

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　今回は史上初の決勝進出を決めたバスケットボール女子日本代表。6日に行われた準決勝のフランス戦に87-71で勝利し、銀メダル以上を確定させる歴史的快挙を成し遂げた。闘莉王氏は日本に精通した米国人のトム・ホーバス監督のタクトを称賛。男子サッカー日本代表のみならず、すべてのスポーツのヒントになるという“日本の外国人招聘”について熱弁した。（構成＝THE ANSWER編集部）

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　フランス戦は素晴らしかった。普段、バスケをそこまで見てこなかった自分もどこまでも熱くなれた。大会16日目のクライマックスだったと思う。

　正確な3ポイントシュートに緻密な連携とアジリティという、日本人の強みを前面に出した圧勝だったけれど、準々決勝のベルギー戦の大逆転勝利の時点で凄かった。このチームに感銘を受けていた。

　選手はみんな生き生きとしていた。特に、町田瑠唯選手はとてつもないプレーヤーだと思った。サイズ的には小さいけれど、1対1で圧倒的だった。身体能力の高いフランスの選手相手に、スピードで違いを見せつけていた。

　1試合18アシストなんてあまり聞いたこともない活躍。体格の大きな相手に、スピードとテクニックで対抗するというのが、日本スポーツ界の流儀。まさに日本らしさを体現していたプレーだったと思う。

　一番心を打たれたのは監督のトム・ホーバスさん。日本の文化や慣習、特性を深く理解した上での戦術。日本人の性格に合わせたコミュニケーションの仕方や選手との間にリスペクトも感じた。まさに名将だなと感じた。

　この監督に鍛えられたチームの雰囲気はすごくいい。いつも前向きで、プレーも勇敢で迷いがない。そして、苦境に陥った時の心に響くコーチング。あれはとてつもなく大きいと思う。タイムアウトでの日本語でのコミュニケーションに驚いた。状況に応じて選手にかける言葉が何よりもいい。

「プレッシャーに負けないで」という選手を鼓舞する言葉、勝つためのコーチングは心に響く。日本のことを本当にわかっているんだな、と感じた。ブラジル生まれで日本人に帰化した自分としては、ああいう場面に遭遇すると嬉しさを感じる。