子どもたちともう一度「ONE TEAM」に―「ラグビー選手から午前9時のメッセージ」第9回

　新型コロナウイルスの感染拡大により、昨秋のワールドカップ（W杯）で空前のブームが巻き起こったラグビー界も大きな影響を受けた。1月に開幕したトップリーグがシーズン途中で中止。1試合の観客最多動員を記録する試合も生まれるなど、W杯から続いていた盛り上がりが予期せぬ形で途絶えてしまった。

【注目】現役、OB、指導者ら豪華メンバーが連日登場　ラグビー連載「#キミとONETEAM」全一覧はこちらから

　もっとプレーを見せたかった選手、プレーを見たかった子どもたち。距離が遠くなってしまったいま、「THE ANSWER」はラグビー界がもう一度、子どもたちと一つになれることを願って、「#キミとONE TEAM」と題した連載をお届けしている。

　元日本代表主将の菊谷崇さんと廣瀬俊朗さんが発起人となり、多くの現役、OB、指導者らが賛同。いま抱えている思いとともに、全国の子どもたちに向けたメッセージを送る。また、記事は連日午前9時に配信。「#きょうのトライ」として、学校が休校となっている子どもたちにきょう1日を使い、やってほしいことを提案する。

　第9回は元日本代表で、現在はパナソニックワイルドナイツのFWコーチを務めるホラニ龍コリニアシさんだ。トンガ出身のホラニさんは、日本でラグビー選手として活躍していた伯父さんに憧れて、日本の高校に留学し、そこで初めてラグビーをプレーした。

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　僕は2019年に現役を引退して、ずっとプレーしていたパナソニックでコーチになりました。今年のトップリーグの盛り上がりはすごくよかったですね。僕が日本に来た頃、ラグビーを始めた頃は、こんなことになるとは想像できませんでした。公園でラグビーをやっている子がいるんですよ。ここまで浸透してきたのかと、うれしい限りです。

　うちのチームには稲垣啓太選手、堀江翔太選手、ヴァル・アサエリ愛選手、坂手淳史選手、福岡堅樹選手、松田力也選手と日本代表が6人いて、いろんなキャラで人気があります。子どもたちもたくさん見に来てくれました。

　シーズンが途中で終わってしまったことは、コーチとしても残念ですが、一番残念に思っているのは選手たちだと思います。準備してきたものをファンに見せられなくなってしまったので。ただ、いまは新型コロナウイルスに感染しないようにすること、感染したことを知らずに他の人にうつさないことが大切なので、なるべく家にいるようにしましょう。

　僕も家で毎日を過ごしています。中学1年、小学3年、小学2年、1歳と、子どもが4人いるので毎日にぎやかです。それぞれ時間割を作って、僕は宿題を手伝ったり一緒に運動したりしていると、あっという間に一日が終わってしまいます。子どもたちはムチャクチャ喜んでくれますが、僕が大変です（笑）。