アマチュア時代の日本サッカーを知るGKディド「メンタリティーはGKにとってテクニック以上に大切」

「メンタリティーというのは、ゴールキーパーにとってテクニック以上に大切なものです。ポジティブな文句は、どんどん言い合ってチームが良くなればいい。でも僕が文句を言ったら泣き出してしまったDFがいた」――ハーフナー・ディド（元マツダ、名古屋グランパスエイトほか）

　ハーフナー・ディドが初めて来日してから、もう30年以上が経過した。今ではマツダ（現・サンフレッチェ広島）でプレーしていた頃に生まれた長男マイクのほうが有名になったが、エールディビジ（オランダ1部リーグ）で6シーズンもプレーしてきたGKが、1986年に日本のアマチュアリーグに参戦したのだ。その格差を考えても画期的なことだった。

「マツダでヘッドコーチを務めていたオフト（ハンス・オフト／後の日本代表監督）に誘われたんだ。『ディド、外国でプレーしたいだろう？』と聞かれたので、『もちろんだよ』と答えました。でも外国と言われてイメージしたのは、ドイツやイングランド。日本と言われた時は思わず『何？』と聞き返してしまったよ。日本に関する知識なんてゼロで、サッカーをやっていることも知らなかった」

　当時マツダの監督という肩書きだった今西和男からは「もうすぐ日本でもプロができる」と説明された。しかし実際にプロリーグが創設されるまでは8年間を要し、1年契約で来日したディドは名古屋グランパスエイト（当時）でJリーグの開幕を迎えた。

「まだ日本のGKのレベルは本当に低かった。キャッチをする時に頭が下を向いていたし、ハイボールは頭の後ろで取っていた。これではジャンプした時に、他の選手が見えないから、自分の身体をプロテクトすることができない。セービングする瞬間にも、軸足が地面から離れていた」

　だがディドが、技術以上にギャップを感じたのは、ミスを看過して指摘し合わない習慣だった。

「メンタリティーというのは、GKにとってテクニック以上に大切なものです。1回ミスをしても切り替えられる強さ。それがないと優れた選手にはなれません。ところが日本のGKは、ミスをするといつまでも『ア～ア』と俯いていた。またミスをした味方に文句を言うこともない。もちろんネガティブな文句はいけない。でも『バックパスが弱過ぎる』とか、ポジティブな文句はどんどん言うべき」