インターハイV経験持つ小林秀峰に18-33で敗戦、全国初陣飾れず

　全国高校総体（インターハイ）は4日、熊本でハンドボールが開幕し、男女の1回戦32試合が行われた。初出場の桑名工（三重）は、インターハイ優勝経験を持つ小林秀峰（宮崎）に18-33で敗れ、全国初陣を飾ることができなかった。

　いきなり全国大会の洗礼を受けた。ミスから速攻から4連続失点を喰らい、開始5分で0-4と追いかけるスタートになる。「走り合う展開」に持ち込みたかった桑名工だったが、「体格、スピード、シュート力、全てが想像していた以上でした。選手たちもそれを感じ取って、前半は足が止まってしまった。相手と勝負できず、点差が離れてしまった」（長谷川将規監督）。タイムアウト後は7メートルスロー、速攻の連続得点で粘るも、8-18と2桁ビハインドで前半を終える。

　後半は変則ディフェンスで相手のリズムを崩し、横田滉希の速攻やサイドシュートなど、スピードを生かした攻撃で持ち味を発揮し始める。しかし、小林秀峰はセットオフェンスと速攻を織り交ぜ、着実に加点。点差を縮めることができず、18-33で初めてのインターハイを終えた。

「ビデオを見て対策していたより、もっと上のレベルのハンドボールをされて、全然歯が立たない状況でした。相手のバックプレーヤーにバチバチに当たろうと話していたんですが、身体が大きくて受け止めるのに精一杯でバチバチに行けなかった。戻りを徹底しようと言っていたんですが、走られまくってしまった」。6得点を挙げた横田は自分たちのハンドボールができなかったと悔やんだ。

　それでも指揮官の表情は晴れやかだった。

「どういう展開になっても、60分間諦めずに、しっかりとハンドボールをして戦おうと送り出しました。選手たちはそれを実行してくれて、60分間戦ってくれたので、今は満足感に浸っています」