いとこは久保建英「自分も将来陸上で世界で活躍する選手になれたら」

　中学生の3区で区間2位と好走したが、それを上回ったのが同い年のドルーリー朱瑛里だ。区間1位、圧巻の17人抜きで一躍全国区になった。

　高校入学以降は「ラストの部分で競り負けないように」と課題を潰した。その成果もあって、全中から2年連続の日本一を達成。「（ドルーリーには）中学の時は足元にも全然及ばない存在だったけど、高校に入って練習を積むにつれて少し近づけたのかな」と謙虚に成長を実感した。

　高校No.1の称号を掴んだルーキーは、実はサッカー日本代表・久保建英のいとこ。小さい頃は会ったこともあり、「世界で活躍している姿を凄いなと思うので、自分も将来陸上で世界で活躍する選手になれたら」と夢を膨らませるが、それだけの才能は十分にある。

　陸上では東京五輪女子1500メートル8位入賞の田中希実に憧れる。「夢はオリンピックに出場すること。いろんな種目に挑戦して自分に合った種目を見つけていきたい。インターハイは来年も再来年も良い成績を残せるように」と、早くも次のステップを見据えた。

　囲み取材の終わり。「ありがとうございました！」と記者一人一人に目を合わせ、頭を下げる実直さに伸びしろがうかがえた。