目標は「日本代表になること、五輪選手になること」

　安江HCが重視するのはコート外での過ごし方。「『粘れ』と言って粘れるものではない。常日頃、最後までやり切る姿勢、諦めない姿勢をコートの中だけではなく、外でも指導しているつもり。それが一番の礎になっていると思う」。普段の生活態度がチームの粘り強さに繋がっていると説く。

「日頃の学校生活、寮生活の取り組み方。コンディショニングトレーナーも含め、周りの様々な人に感謝すること。当たり前のことだが、そういう思いを常日頃作ってあげることが、今日のようなゲームに繋がっていくと思う。こういう時代であればこそ、そういうものを生徒たちには根付かせていきたい」

　絈野も「自分を作ってくださった」と恩師への感謝の思いは大きい。「バスケットボール中は厳しいことを仰ることもあるが、普通に生活している時は優しいおじいちゃん。癒されることもある」。そんな“癒し系”HCの指導を受けて成長したエースは、日の丸を背負って五輪の舞台に立つことを夢見る。

「日本代表になること、オリンピック選手になることが目標。たくさんの方が応援してくださるので、その期待に応えたい。自分のバスケットボールで誰かに勇気を与えられる選手になりたい」

　すでに日本代表として活躍する大会アンバサダーの平下愛佳（トヨタ自動車アンテロープス）も、絈野の活躍に舌を巻く。決勝前に取材に応じた平下は、母校・桜花学園戦での絈野の躍動について、「あの場面であれだけスリーを決められるのは、見ていて凄く勉強になったし、凄いメンタルだなと感じた」と絶賛。同じシューターとして「凄く刺激になった」とさえ口にした。

　来春から東京医療保健大に進学予定の絈野。目標である「JAPAN」のユニホームをまとってコートに立つ日はそう遠くないかもしれない。