センバツ高校野球、専大松戸は2年ぶり2度目の出場

　第95回センバツ高校野球（3月18日開幕・甲子園）の選考委員会が27日に行われ、記念大会の今年は例年より4校多い出場36校が選出された。昨秋の関東大会準優勝の専大松戸（千葉）は2年ぶり2度目の出場が決定。最速151キロのドラフト候補右腕・平野大地投手（2年）は「センバツ最速を狙いたい」と意気込み、大阪桐蔭・藤浪晋太郎（現アスレチックス）などが持つ153キロの記録更新を目指す。

　今大会No.1クラスの右腕・平野は、3試合で12回1/3を投げた昨秋の関東大会は全てリリーフ登板。夏に痛めた肋骨の影響もあったが、怪我の状態については「ほとんど完璧に近い状態に来ている」と順調な回復をアピールした。

　上沢直之（現日本ハム）らを育ててきた持丸修一監督もセンバツでは先発起用を明言。平野は「全試合自分が投げて勝つ、というぐらいの気持ちでマウンドに上がりたい」とエースとしての自覚を見せた。

　身長182センチ、体重86キロ。この冬は特に下半身の強化に力を入れ、夏からは体重を2～3キロ増やした。「チームとしてはベスト8以上を目指しているが、まず一戦一戦勝つことが自分たちの野球だと思うので、そこは崩さずにやっていきたい」と見据えた。

　創部64年目の専大松戸は、2015年夏の甲子園で初めて聖地の土を踏んだ。2021年夏に甲子園初勝利を挙げたが、春はまだ白星がない。主将の大森准弥内野手（2年）も「専大松戸の歴史を塗り替えたい」とまずはセンバツ初勝利、そして春夏通じて初の8強入りを目指す。