ウインターカップ男子1回戦、父は米国人の1年生・江原信太朗が初陣飾る

　注目のルーキーが、ウインターカップデビューを果たした。高校バスケットの祭典、ウインターカップ2017第70回全国高校バスケットボール選手権大会は24日に第2日を行い、男子で2年連続2度目出場の実践学園（開催地＝東京）は、63-59の接戦の末に高松商（香川）を下して初勝利を飾った。

　主力センターの小玉大智が肩を負傷しており、離脱中。代わりにセンターを務めたのは、ルーキーの江原信太朗だった。元々、実践中で日本一に輝いた際はセンターでプレーしており、経験はあるが、外からのシュートを得意としており、高校ではフォワードとしてアウトサイドのプレーを習得中だ。

　ガツガツとゴール下で戦うわけではないが、スムーズに周りを使い、リバウンドでもタイミングよくひょいと跳んでボールを触り、存在感を示した。フルタイム出場でチーム最多の24得点。しっかりと勝利に貢献した。「これだけお客さんがいる会場は初めて。ウォーミングアップのときは緊張していましたけど、試合が始まったら楽しかったです」と初々しい笑顔を見せた。

　身長190センチの江原は、米国人の父と日本人の母を持つ。父は、米軍で横田基地に勤務していた経歴を持ち、軍のバスケットボールチームで「結構、活躍していたらしい」（江原）。母は、バレーボール経験者。恵まれた体躯と身体能力は、両親譲りのようだ。

　父の影響で、小学生の頃からバスケットボールを始めた。大きな体は今でも武器だが、高校あるいは世代別日本代表というステージでは、留学生を含めて2メートルを超える長身の外国人選手とも対峙しなければならない。高校では、まず、今までになかった体格面で優位性のないマッチアップでのプレーを覚えなければならない。