連載「OGGIのオリンピックの沼にハマって」第8回

　スポーツ文化・育成＆総合ニュースサイト「THE ANSWER」ではミラノ・コルティナ五輪期間中、連載「OGGIのオリンピックの沼にハマって」を展開。スポーツ新聞社の記者として昭和・平成・令和と、五輪を含めスポーツを40年追い続けた「OGGI」こと荻島弘一氏が“沼”のように深いオリンピックの魅力を独自の視点で連日発信する。第8回は、平野歩夢（TOKIOインカラミ）がもたらした「スノボ黄金時代」。

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　平野歩夢の5回目の五輪が終わった。大会直前の骨折で出場も危ぶまれる中、2回目のランを通して7位入賞。メダルにこそ届かなかったものの「今できるベストを」の言葉通り、ギリギリの状態でも最後まで挑戦する姿を見せた。「チャレンジ」。日本のシーンを引っ張ってきた平野の姿勢が、日本に「スノボ黄金時代」をもたらした。

　どこまでもチャレンジングだ。誰もが出場不可能と思うような大けがを負いながら「1％でも可能性があるなら」とあきらめなかった。「ひざの感覚がない」という状態で挑んだ決勝。試合後には「結果としては悔しい」と言いながら「生きててよかった」。命をかけてまでの挑戦が、最後まで平野らしかった。

　多くの五輪メダリストを見てきたが、平野は異質だ。誰もが4年に1回の大会で金メダルを取ることを目指し、そこから逆算して力をつけていく。しかし、平野は違う。もちろん、五輪のメダルは大きな目標であることは変わらないが、そこだけにフォーカスしているようには思えない。

　すべてが「チャレンジ」なのだ。目の前のできることに1つ1つ挑戦していく。挑戦を繰り返した先に五輪がある。「チャレンジ」を決めたら、逃げることはない。リスクを恐れることもない。身体を張り、命を削り、とことん向き合って突破してきた。

　18年11月、スケートボードで東京五輪に挑戦すると表明した時、無謀だと思った。スノボと並行してやっていたのは知っていたし、二刀流は話題にもなった。ただ、現実的には出場は至難。父・英功さんですら「無理じゃないかな」と話していたほどだ。

　それでも「チャレンジできるのにスルーする選択肢はない」と言い切った。22年北京五輪で金メダルを狙うことを考えたら、とんでもない遠回り。東京五輪が新型コロナ禍で1年延期になり、北京五輪までの期間は半年になった。周囲から「スノボに専念したほうが」という声が出るのも無理はなかった。