第5回「どうして男子のハードルは110メートルで、女子は100メートルなの？」

　陸上の世界選手権東京大会は連日熱戦が繰り広げられている。スポーツ文化・育成＆総合ニュースサイト「THE ANSWER」は期間中、スポーツ新聞社の記者として昭和・平成・令和とスポーツを40年追い続けたスペシャリスト・荻島弘一氏が、今さら聞けない素朴なギモンに回答する連載を展開。第5回は「どうして男子のハードルは110メートルで、女子は100メートルなの？」。

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Q.どうして男子のハードルは110メートルで、女子は100メートルなの？

A.競技の歴史が違うから

　村竹ラシッドが5位入賞した種目、男子110メートルハードルを見て疑問に思う人がいるかもしれません。女子のハードルは100メートルで、距離が違うのです。種目の男女統一が進む中、今大会も男女で異なるのは混成競技（男子十種、女子七種）と短距離のハードルだけです。

　距離が違うのは、歴史に関係があります。110メートルハードルの歴史は古く、1896年の第1回アテネ五輪から行われています。当時の種目数は男子のみで12（パリ五輪は全48種目）。いかに重要だったかが分かります。

　110メートルというと中途半端に感じますが、もともと120ヤード（109.7メートル）でした。1864年にヤードポンド法を用いる英国でルールができたために、この距離になりました。ハードル間の距離を30フィート（9.14メートル）にするなど、今もヤードポンド法が強く残っています。

　五輪で女子の100メートルハードルが始まったのは1972年ミュンヘン大会から。32年ロサンゼルス大会から68年メキシコ大会まで行われていたのは80メートルハードル。最初からメートル法で距離を決めていたのです。

　陸上競技は歴史が古いだけにヤードポンド法時代の名残がある種目も少なくありません。ハンマー投げのハンマーは男子が7.26キロ（約16ポンド）で女子が4.00キロ（8.8ポンド）。これも男子はヤードポンド法、女子はメートル法です。