世界水泳福岡・競泳

　世界水泳福岡（テレビ朝日系で中継）は27日、競泳の女子100メートル自由形予選が行われ、6年ぶりに出場した池江璃花子（横浜ゴム）が54秒67で組5着。全組が終わり16番手で準決勝進出が決定した。17番手の選手とはわずか0秒07差という僅差だった。23日の女子100メートルバタフライは予選敗退。今大会個人4種目のうち今回が2種目めだった。

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　8組中、第7組に登場した6レーンの池江は客席から多くの拍手を受けてスタート。50メートルをターンすると、ひと際大きな歓声が響いた。

　レース後は取材対応。「初めて1フリ（100メートル自由形）で準決勝進出。バタフライの悔しさをこの種目でと思っていた。観客の皆さんも盛り上がってくれて、本当にホッとしています」と安堵。「あまりタイムはよくない。ちゃんと53秒台を出せるようになっておきたいけど、なかなか国際大会では想定通りに出せない」と振り返った。

　23日の女子100メートルバタフライ予選で58秒61の組7着。「今までに経験したことのない緊張を感じた」と、全体17番手で16人が進める準決勝進出を逃した。同日は女子4×100メートルフリーリレーの予選と決勝にも出場し、日本は8位。26日の混合400メートルメドレーリレー決勝では7位入賞に貢献した。今大会はすでに5レースに出ていた。

　19年2月に白血病を公表。過酷な闘病を経て、約1年後にプールに戻ってきた。21年日本選手権は涙の4冠。東京五輪はリレー3種目に出場し、女子4×100メートルメドレーリレーで決勝進出に貢献した。

　16人で争う女子100メートル自由形準決勝は27日夜。池江は「この前のリレーでは後半に失速した。後半に上げるレースが多いけど、いろんな引き出しを持っていきたい。準決勝は自分のレースをしっかりする」と見据えた。28日の50メートルバタフライ、29日の自由形にもエントリーしている。