米国にあった日本VSメキシコとは

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の日本代表は20日（日本時間21日）、準決勝（米フロリダ州、ローンデポ・パーク）でメキシコと対戦する。相手の先発マウンドに上がると報じられているのが、左腕のパトリック・サンドバル。大谷翔平とエンゼルスの同僚対決となるが、米国に偶然にも日本VSメキシコの構図があった。米記者が画像を公開すると、「勝者がエンゼルスの開幕投手だ」と話題となっている。

　大谷とサンドバルが並んでいた。エンゼルスのロゴが描かれた壁。その左隣には大谷の顔写真があった。無表情で真剣な眼差し。一方、右隣にはサンドバルだ。ひげを蓄え、こちらも真剣な表情を浮かべている。元からあるもののようだが、偶然にも日本VSメキシコの対決構図となった。

　画像をツイッターに公開したのは、MLB公式サイトのエンゼルス番レット・ボリンジャー記者。文面でこう紹介している。

「エンゼルスの左腕パトリック・サンドバルはWBC準決勝の日本戦で先発予定。チームメイトのショウヘイ・オオタニと対戦するチャンスがある」

　番記者として両選手の対決に注目した様子。何の変哲もないエンゼルスメンバーの広告だが、海外ファンからは「みんな日本がメキシコに大勝すると言っているけど、サンドバル相手に2点以上とれるか分からないぞ」「勝者がエンゼルスの開幕戦先発だ」とコメントが寄せられ、早くも盛り上がっているようだ。

　準々決勝で優勝候補のプエルトリコを倒したメキシコは、初の準決勝進出。日本は3大会ぶり3度目の優勝を狙う。