「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 東京プール」1次ラウンド

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は12日、1次ラウンド・プールBの第4戦（東京D）でオーストラリアを7-1で下し、4戦全勝の1位で準々決勝進出を決めた。先発の山本由伸投手は4回1安打無失点、8奪三振の快投。米投球分析家は、変化球の握りに注目した動画付きで「カーブの最もユニークなリリースの1つ」と紹介すると、米ファンを「親指を上に？」「何の魔法だこりゃ？」と混乱させている。

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　鮮やかに空振りさせた。山本が投じた落差の大きなカーブ。豪州の9番ボヤルスキーのバットは空を切った。山本の握りをアップでとらえたスローモーション。手首をひねり、立たせた親指が背後のカメラから捉えられている。

　動画をツイッターに公開したのは、「ピッチングニンジャ」の愛称で知られる米投球分析家ロブ・フリードマン氏。文面に「ヨシノブ・ヤマモト、非道なカーブボール。最もユニークなカーブのリリースの1つ」とつづって紹介した。

　米ファンからは「痛そうに見えるが、腕は回内している」「彼は親指で投げていやがる！」「ワオ。彼は親指を上にしてリリースしているの？」「どうやったらそんなことが可能なんだ？」「何の魔法だこりゃ？」と混乱した様子のコメントが集まった。WBCデビュー戦で快投を見せた山本。変化球の握りも含め、ベールを脱いだ日本球界のエースが世界に注目を浴びた。