全米OP準決勝、難敵ナダルに挑むデルポトロ「何が起こってもおかしくない」

　テニスの全米オープンは8日（日本時間9日）、男子シングルス準決勝で世界ランキング1位のラファエル・ナダル（スペイン）と、同28位のフアン・マルティン・デルポトロ（アルゼンチン）が対戦する。大一番を前に、英公共放送「BBC」は両者の胸中にスポットライトを当てている。

　今大会は世界ランク2位のアンディ・マレー（英国）、同5位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）、同10位の錦織圭（日清食品）らトップランカーが激戦による負傷で欠場するなか、ナダルは同3位のロジャー・フェデラー（スイス）とともに際立った存在感を放った。

　今年6月の全仏オープンで通算10度目の優勝を果たし、“赤土の帝王”ぶりを見せつけたが、同大会以外では2013年の全米オープン以来となるグランドスラム制覇まであと2勝と迫っている。

　準決勝で対戦するデルポトロは、4回戦では風邪で呼吸さえ上手くできない状況のなか、世界ランク8位のドミニク・ティエム（オーストリア）に1-6、2-6、6-1、7-6、6-4と大逆転勝ち。続く準々決勝でも、病み上がりながら強敵フェデラーを7-5、3-6、7-6、6-4で下すなど勢いに乗っており、「体力的にはパーフェクトではないけど、グランドスラムの準決勝なら何が起こってもおかしくはない」と意欲を口にしている。